Test de Adson: cómo valorar el síndrome del desfiladero torácico (TOS)

Si un cliente te describe hormigueo, debilidad o pesadez en el brazo que empeora con ciertas posturas del cuello y el hombro (por ejemplo, al levantar los brazos por encima de la cabeza), conviene tener en cuenta el síndrome del desfiladero torácico (TOS, thoracic outlet syndrome). El test de Adson es uno de los tests clásicos de cribado para esta condición, centrado en la compresión del paquete vasculonervioso a nivel del escaleno.

¿Qué mide este test?

El test de Adson valora si existe compresión de la arteria subclavia (y, por extensión, del plexo braquial cercano) entre los músculos escalenos anterior y medio, al provocar una postura que estrecha ese espacio: rotación e extensión cervical hacia el lado evaluado, combinada con inspiración profunda.

Se basa en detectar cambios en el pulso radial y la aparición de síntomas durante la maniobra.

Material necesario

• Ninguno imprescindible
• Opcional: un pulsioxímetro si quieres complementar con saturación, aunque no es lo habitual en el test clásico

Protocolo de ejecución

1. El cliente se sienta con la espalda recta
2. Localiza y palpa el pulso radial en la muñeca del lado a evaluar
3. Pide al cliente que extienda el cuello y rote la cabeza hacia el mismo lado que estás evaluando
4. Pide que realice una inspiración profunda y la mantenga
5. Mientras mantiene esa posición, observa si el pulso radial disminuye o desaparece
6. Pregunta si aparecen síntomas (hormigueo, dolor, sensación de "brazo dormido") durante la maniobra
7. Repite en el lado contrario para comparar

Errores más comunes

• No palpar correctamente el pulso radial antes de empezar (sin referencia inicial no puedes valorar el cambio)
• Confundir variaciones normales del pulso (que pueden darse en personas sanas) con un test positivo, sin tener en cuenta los síntomas asociados
• No comparar ambos lados

Cómo interpretar el resultado

Resultado	Interpretación
Positivo: disminución/desaparición del pulso radial junto con reproducción de síntomas (hormigueo, dolor)	Sugiere compresión del desfiladero torácico en el lado evaluado — orienta hacia TOS
Cambio de pulso sin síntomas	Hallazgo de baja especificidad — puede darse en personas asintomáticas, valorar junto con otros tests de TOS
Negativo: sin cambios relevantes de pulso ni síntomas	No descarta TOS por sí solo, pero reduce la sospecha en ese momento

El test de Adson tiene una especificidad limitada usado de forma aislada, por lo que siempre se interpreta junto con la historia clínica (síntomas posicionales, profesión, deportes con brazos en alto) y, si hay sospecha relevante, se deriva a valoración médica especializada.

Relación con otros tests

El test de Adson forma parte de una batería de tests para TOS y se relaciona con:

• Test de distracción cervical — útil para diferenciar dolor de origen radicular cervical de un cuadro de TOS
• Test de compresión cervical (Spurling) — para descartar un componente radicular cervical asociado

Seguimiento con Movalytics

Si trabajas con clientes que entrenan en posiciones de brazos elevados (nadadores, deportes de lanzamiento, halterofilia) y presentan síntomas de TOS, es útil documentar en qué posiciones aparecen y cómo evolucionan. En Movalytics puedes registrar el resultado del test de Adson en cada valoración junto con los síntomas reportados, y detectar si las modificaciones de entrenamiento están ayudando.

Preguntas frecuentes

¿El test de Adson es doloroso? No debería provocar dolor importante; la sensación habitual es de hormigueo o pesadez si hay compresión, además del cambio de pulso. ¿Un resultado positivo significa que hay TOS confirmado? No, es un test de cribado con baja especificidad por sí solo. Un resultado positivo, junto con clínica compatible, justifica una valoración más completa. ¿Puede el test de Adson dar "falsos positivos" en personas sanas? Sí, cambios leves en el pulso radial con esta maniobra pueden aparecer en personas sin patología, por lo que el contexto clínico es clave.