Test de Thomas: cómo valorar el acortamiento de los flexores de cadera

Si tienes clientes que pasan muchas horas sentados (que son casi todos) o deportistas con molestias en la zona lumbar o anterior de cadera, el test de Thomas es de los primeros que deberías incluir en tu valoración. Es rápido, no necesita material y te da información muy directa sobre el estado de los flexores de cadera, una de las cadenas musculares que más se acorta con el sedentarismo.

Además, tiene la ventaja de que con una sola posición puedes valorar varios músculos a la vez, solo prestando atención a dónde aparece la limitación.

¿Qué mide este test?

El test de Thomas evalúa el acortamiento o tensión excesiva de los flexores de cadera, principalmente:

• Psoas-ilíaco: si la pierna a valorar no puede apoyarse en la camilla y queda "flotando" en flexión de cadera
• Recto femoral (cuádriceps biarticular): si la rodilla de esa misma pierna no puede mantener su flexión y la tibia tiende a extenderse
• Tensor de la fascia lata / banda iliotibial: si la pierna se desvía hacia fuera (abducción) durante el test

Un buen resultado del test de Thomas te dice que la pelvis puede mantener una posición neutra sin que estos músculos la "tiren" hacia anteversión, algo muy relevante en patrones como la sentadilla o la zancada.

Material necesario

• Una camilla o banco lo bastante firme y con espacio para que cuelgue una pierna por el borde
• Opcional: goniómetro, para cuantificar el ángulo de extensión de cadera y rodilla

Protocolo de ejecución

1. El sujeto se sienta al borde de la camilla y se deja caer hacia atrás hasta quedar en decúbito supino, llevando ambas rodillas al pecho con las manos
2. Mantiene una pierna sujeta contra el pecho (flexión completa de cadera y rodilla) para fijar la pelvis y eliminar la lordosis lumbar excesiva
3. La otra pierna se deja descender libremente por el borde de la camilla, sin ayuda activa
4. Observa tres puntos en la pierna que cuelga:

- ¿El muslo llega a tocar o quedar paralelo a la camilla? (extensión de cadera) - ¿La rodilla mantiene una flexión de aproximadamente 80-90°? (recto femoral) - ¿La pierna se mantiene alineada o se desvía hacia fuera? (tensor de la fascia lata / banda iliotibial)

1. Repite en el lado contrario y compara

Errores más comunes

• No fijar bien la pelvis con la pierna contraria al pecho, lo que falsea el resultado por compensación lumbar
• Confundir extensión de cadera limitada (psoas) con extensión de rodilla limitada (recto femoral) — son hallazgos distintos con implicaciones diferentes
• Dejar que el sujeto "empuje" activamente la pierna hacia abajo en vez de dejarla caer por gravedad

Cómo interpretar el resultado

Hallazgo en la pierna que cuelga	Interpretación
Muslo paralelo/tocando la camilla, rodilla a ~90°, sin desviación lateral	Negativo — buena longitud de flexores de cadera
Muslo elevado respecto a la camilla (no llega a la horizontal)	Positivo — acortamiento de psoas-ilíaco
Rodilla se extiende por encima de 90° (la tibia "sube")	Positivo — acortamiento de recto femoral
Pierna se desvía hacia abducción	Positivo — tensión de tensor de la fascia lata / banda iliotibial

Es habitual encontrar combinaciones (por ejemplo, psoas acortado junto a recto femoral), especialmente en personas con muchas horas de sedestación o corredores con dominancia de cuádriceps.

Relación con otros tests

El test de Thomas suele combinarse con otros tests de cadera y zona lumbo-pélvica:

• Test de Ober — para completar la valoración de la banda iliotibial y el tensor de la fascia lata desde otra posición
• Test FABER — añade información sobre la movilidad en rotación externa y abducción de cadera

Registra y haz seguimiento

Un acortamiento de flexores de cadera no se corrige en una sesión: necesita trabajo de movilidad continuado y, sobre todo, seguimiento objetivo para saber si está mejorando. En Movalytics puedes registrar el resultado del test de Thomas para cada lado por separado (psoas, recto femoral, TFL), comparar con valoraciones anteriores y ver de forma visual si tu programación de movilidad está dando resultado.

Preguntas frecuentes

¿El test de Thomas duele? No debería doler. Si aparece dolor agudo en la ingle o cadera al dejar caer la pierna, detén el test y valora una posible patología articular antes de seguir. ¿Cada cuánto tiempo tiene sentido repetir este test? Con clientes que trabajan movilidad de cadera de forma específica, repetirlo cada 4-6 semanas suele ser suficiente para ver cambios objetivos. ¿Un resultado positivo significa que hay que estirar sí o sí? No necesariamente. Un acortamiento aparente puede deberse también a falta de control motor o a una pelvis que compensa de otra forma. Conviene combinarlo con otros tests (como el FABER) antes de decidir el abordaje.