Test de densidad ósea (DEXA) en contexto deportivo: qué aporta y cuándo recomendarlo

El DEXA (Dual-Energy X-ray Absorptiometry) es el estándar de oro para medir composición corporal y densidad ósea, pero no es algo que tú vayas a hacer en tu sala de entrenamiento: requiere equipamiento de radiología. Aun así, como entrenador o fisioterapeuta debes saber qué es, qué aporta y cuándo recomendarle a un cliente que se lo haga, porque es el dato de referencia contra el que se validan todos los demás tests de composición corporal.

¿Qué mide este test?

Un DEXA scan utiliza rayos X de doble energía para diferenciar tres compartimentos del cuerpo con gran precisión:

• Masa grasa (total y por regiones: brazos, piernas, tronco)
• Masa magra (músculo y otros tejidos no grasos, no óseos)
• Densidad mineral ósea (DMO) — el dato clave para evaluar riesgo de osteopenia/osteoporosis

A diferencia de pliegues o bioimpedancia, el DEXA da datos segmentarios (cuánta grasa/músculo hay en cada brazo, cada pierna, el tronco), muy útil para detectar asimetrías.

Material necesario

• Equipo DEXA — disponible en centros médicos, algunas clínicas de medicina deportiva y centros de alto rendimiento
• No requiere preparación especial más allá de evitar ropa con metal y, en algunos protocolos, no haber hecho ejercicio intenso las horas previas

Protocolo de ejecución

Como entrenador, tu papel no es realizar el DEXA, sino gestionar bien el proceso alrededor de él:

1. Identifica si tu cliente es candidato (ver más abajo en "cuándo recomendarlo")
2. Indícale que acuda al centro en condiciones similares a las que querrás replicar en el seguimiento (hidratación, ayuno si lo pide el centro, ropa sin metal)
3. Recoge el informe completo: % graso total y segmentario, masa magra por región, y T-score/Z-score de densidad ósea
4. Programa la siguiente medición con un intervalo razonable (mínimo 6-12 meses, ya que los cambios de densidad ósea son lentos)
5. Usa los datos segmentarios para detectar asimetrías músculo-grasa entre lado dominante y no dominante

Errores más comunes

• Repetir el DEXA con demasiada frecuencia (es caro y los cambios óseos son lentos; para grasa/músculo, otros tests más accesibles ya dan buena información a corto plazo)
• No tener en cuenta el equipo/protocolo del centro (distintos equipos DEXA pueden dar valores absolutos algo distintos)
• Ignorar los datos segmentarios, que son justo lo que más diferencia al DEXA de otros métodos

Cómo interpretar el resultado

Densidad mineral ósea (T-score, OMS):

T-score	Interpretación
≥ -1,0	Densidad ósea normal
-1,0 a -2,5	Osteopenia
≤ -2,5	Osteoporosis

% graso total (referencia DEXA, similar a otros métodos pero algo más preciso):

% Grasa corporal	Hombres	Mujeres
Atlético	6-13%	14-20%
Saludable	14-17%	21-24%
Aceptable	18-24%	25-31%

Relación con otros tests

El DEXA es el "patrón de referencia" frente al que se contrastan:

• Test de composición corporal (pliegues cutáneos) — método de campo que se valida frente al DEXA
• Test de bioimpedancia — igualmente, suele compararse con DEXA para calibrar su precisión

Integra el dato de referencia en tu seguimiento

Aunque el DEXA no se hace a diario, cuando un cliente lo tiene disponible (por ejemplo, una vez al año), ese dato vale oro como punto de calibración. Con Movalytics puedes registrar los resultados de un DEXA como una valoración más en la ficha del deportista, y compararlos con las estimaciones de pliegues o bioimpedancia que hagas en el día a día, para saber cuánto se desvían tus métodos de campo del estándar de referencia.

Preguntas frecuentes

¿Necesito un DEXA para hacer un buen seguimiento de composición corporal? No, para el seguimiento habitual son suficientes los pliegues cutáneos o la bioimpedancia, usados de forma consistente. El DEXA aporta más valor como punto de calibración ocasional o para casos clínicos específicos. ¿A quién le recomendaría hacerse un DEXA? Deportistas de alto rendimiento, personas con factores de riesgo de osteoporosis (mujeres posmenopáusicas, antecedentes familiares, deportes de bajo impacto prolongados como ciclismo o natación), o casos donde se necesite gran precisión segmentaria. ¿Cada cuánto se recomienda repetir un DEXA? Para densidad ósea, 1-2 años suele ser razonable salvo indicación médica distinta. Para composición corporal, podría repetirse algo más a menudo si el objetivo lo justifica, pero sin abusar por coste y exposición a radiación (mínima, pero existente).